骄阳似火的八月，迎来了丰收的季节。清晨，在垫江县新民镇G243复线旁的南印寺村川渝合作辣椒种植基地，一排排整齐的辣椒上，一颗颗大小均匀、娇艳欲滴的鲜红辣椒挂满枝头，向人们述说着丰收的喜悦。镇十九届人大代表、双河口村副主任——李杰正在指导20余人热火朝天地采摘着辣椒。
“原先种植小麦玉米，辛苦一年亩均收入才2000多元，现在一年亩均收入7000多元，我们都愿意跟着李代表干！”双河口村董敏乐呵呵地说道。
探索——初尝甜头
2021年初，李杰在与朋友聊天时，得知重庆欣和饮食文化有限公司每年需要大量的辣椒，想到垫江县作为传统的农业大县，海拔、气候、土壤等自然环境适宜辣椒种植，广大农户也都有种植辣椒的传统，但处于分散状态，未形成规模化、品牌化、产业化。辣椒作为一种非常重要的调味品，市场需求量大且前景广阔，值得一试。
说者无心，听者有意。李杰随即到铜梁、潼南、大竹、遵义等地考察，并进行深入论证分析，最后决定在新民镇带头试点发展辣椒产业，种植出的辣椒销售给重庆欣和饮食文化有限公司。他暗下决心，如果取得成功，就带领群众种植辣椒增加收入，推动全县辣椒产业发展。
说干就干。2021年3月，李杰牵头成立重庆蔚然农业发展有限公司，在新民镇凌云村流转土地30亩，投入资金12万元种植辣椒，采取“公司+村集体+农户”的模式，并动员50多户农户种植辣椒40多亩，开启了发展辣椒产业的创业之路。作为“门外汉”，从不了解辣椒种植技术和管理的李杰边干边学，到市农科院潼南种植基地学习10多天，后又适时邀请专家实地指导农户如何平整、开沟、种植、施肥、病虫害防治等科学种植。2021年，新民镇辣椒产量130余吨，产值50余万元，户均种植增收3000余元。
“种植辣椒，比种植玉米、蔬菜等农作物划算”，尝到甜头的村民纷纷表示，“来年我们还要跟着你种植”。
联合——辣椒产业“红”起来
“这样看来，发展辣椒产业是可行的，既能推动新民镇乃至全县农业产业发展，又能带动群众增收致富”。试点的成功，让李杰更加充满了信心。
2022年，李杰联合新民镇的县人大代表陈江、成波和镇人大代表曾庆飞，成立垫江县蔚星蔬菜种植专业合作社，在新民镇南印寺村、双河口村流转土地80多亩建立川渝合作辣椒种植基地。同时，联合新民镇人大代表刘强，成立亚智韵涛（重庆）农业服务有限公司和垫江县辣椒种植专业技术协会，在大石乡大石村、石良村流转土地500亩，建立辣椒产业基地，采取公司统一提供种苗、肥料和技术培训指导，保底价收购方式，在新民镇、大石乡、太平镇、周嘉镇、白家镇、永安镇、曹回镇、鹤游镇、坪山镇等9个乡镇26个村推广辣椒种植800余亩，发展大户种植1000余亩，开始了规模化的辣椒种植之路。
2022年，全县辣椒产量3200多吨，产值达到1300余万元。同时，每个村集体经济组织增加收入9000余元，并带动1800余人务工就业（其中吸纳脱贫户、监测户10多人），人均务工收入2000余元，辣椒产业在全县“红”起来。
建议——推动700万资金建成辣椒产业园
“辣椒种植产量高，平均亩产在1.9吨左右，产值在每亩7600余元，既能推动新民镇乃至全县农业产业发展，又能带动群众增收致富，建议政府能够大力支持、发展。”2022年9月22日，李杰在镇十九届二次会议提出《关于大力发展辣椒产业的建议》。镇政府收到建议后，联合县农业农村委，大石乡、太平镇、周嘉镇、白家镇等乡镇部门共同办理。建议引起了县政府的高度重视，去年至今，已在大石乡投入乡村振兴衔接资金700万元建设辣椒产业园。
目前，全县已初步形成了以朝天椒艳椒425、艳椒808种植为主，美人椒、小米辣、二荆条种植为辅的辣椒产业，得到了社会各界的肯定。
“我们正在与成都西华大学生物与食品工程学院合作，进行泡椒、剁椒粗加工130余吨，产值120余万元。下一步，我们还将与重庆欣和饮食文化有限公司深化合作，研制生产香辣酱、剁椒酱、香菇豆豉酱、香脆油辣子、小面调料等产品，进一步延伸辣椒产业链，提高辣椒产品附加值。”李杰介绍，2023年，还将继续带动900余户农户扩大种植规模至3000亩，将垫江县辣椒产业做大做强，进一步帮助村集体经济组织收入和群众增加收入。